성복동에서 주간보호센터를 고르며 알아두면 좋은 동네 이야기

성복동은 광교산 자락이 등을 받쳐주는 동네다. 지도를 펴놓고 보면 북쪽과 동쪽이 산으로 막혀 있고, 그 아래로 집들이 계단처럼 내려앉아 있다. 그래서 이 동네를 처음 온 사람은 대개 언덕 이야기부터 꺼낸다. 평지처럼 보이는 큰길에서 한 블록만 안으로 들어가도 오르막이 시작되는 곳이 적지 않다. 산에서 내려온 물은 성복천이 되어 동네를 가르며 흐른다. 물길을 따라 걷다 보면 산에서 시작해 아파트 단지 사이를 지나 아래쪽으로 이어지는 길이 자연스럽게 몸에 익는다. 어르신을 모시고 사는 가족이라면 이 지형을 한 번쯤 눈여겨봐 두는 편이 좋다. 산이 가까워 공기가 트인 대신, 집집마다 문 앞의 경사가 다르기 때문이다. 같은 성복동이라도 성복천 가까이 낮은 자리에 사는 분과 광교산 쪽 높은 자리에 사는 분은 하루 이동의 부담이 꽤 다르다.

가족 입장에서 이 동네의 위치는 꽤 쓸모가 있다. 성복역 주변으로 큰길이 지나가고, 그 길을 따라 롯데몰 수지가 붙어 있어 오가는 길에 자연스럽게 지나치게 되는 자리다. 아침에 어르신을 살피고 나와 그대로 큰길로 붙으면 출근 방향으로 이어진다. 퇴근길도 마찬가지다. 굳이 동네 안쪽으로 크게 돌아 들어갈 일 없이, 큰길에서 한 번 꺾어 들어오면 대부분의 단지에 닿는다. 주말에는 이야기가 조금 달라진다. 장을 보러 나온 김에 들르는 사람이 많아 낮 시간대 큰길과 몰 주변이 붐빈다. 면회나 잠깐 들르는 일정을 잡는다면 오전 이른 시간이 여유롭다. 멀리 사는 자녀가 부모님을 뵈러 올 때도 목적지를 설명하기가 쉬운 편이다. 성복역이나 롯데몰을 기준으로 방향을 말하면 대개 한 번에 알아듣는다.

교통의 중심은 아무래도 신분당선 성복역이다. 서울 쪽에서 내려오는 가족이라면 지하철 한 번으로 동네 입구까지 닿는다는 점이 크다. 차를 두고 오는 자녀들이 이 노선을 자주 쓰는 이유이기도 하다. 역에서 내리면 바로 롯데몰 수지가 붙어 있어 방향을 잡기 어렵지 않다. 다만 역이 동네의 한 지점일 뿐이라는 점은 기억해 두는 게 좋다. 성복동은 아파트가 넓게 퍼져 있어서 역에서 집까지 거리는 단지마다 제법 차이가 난다. 어떤 단지는 걸어서 금방이고, 어떤 단지는 언덕을 한참 올라가야 한다. 그래서 이 동네 사람들은 역과 집 사이를 버스로 잇는 데 익숙하다. 어르신을 동반한 이동이라면 지하철에서 내린 뒤의 마지막 구간을 어떻게 갈지가 오히려 더 중요한 문제가 된다.

계절 이야기를 빼놓을 수 없다. 봄이 오면 성복천 물가로 사람이 몰린다. 물길을 따라 정비된 산책로가 있어 어르신들이 천천히 걷기에 무리가 없고, 경사가 거의 없다는 점 때문에 이 길을 매일 도는 분들이 많다. 여름에는 광교산에서 내려오는 바람 덕에 저녁 산책이 견딜 만하다. 가을은 이 동네가 가장 예쁠 때다. 산자락이 물들기 시작하면 주말마다 광교산 쪽으로 향하는 사람들이 눈에 띄게 늘어난다. 겨울은 조심해야 하는 계절이다. 산 가까운 동네라 기온이 낮게 유지되고, 응달진 언덕길은 눈이 온 뒤에 며칠씩 얼어 있기도 한다. 어르신의 바깥 활동이 겨울에 뚝 끊기는 것도 대개 이 무렵부터다. 실내에서 하루를 보낼 곳이 필요해지는 시기가 계절과 함께 온다는 뜻이다.

성복동은 전형적인 신도시형 아파트 밀집지다. 오래된 골목과 낮은 집들이 얽힌 구도심과는 결이 다르다. 단지 단위로 생활이 돌아가고, 단지 안에 경로당이 있고 상가가 붙어 있어 웬만한 일은 걸어서 해결된다. 이런 동네의 장점은 분명하다. 길이 반듯하고 보도가 넓어 걷기가 편하고, 어디가 어디인지 헷갈릴 일이 적다. 대신 아쉬운 점도 있다. 단지가 크고 서로 떨어져 있다 보니, 옆 단지에 사는 사람과 마주칠 일이 별로 없다. 자녀가 출근하고 나면 어르신 혼자 하루를 보내는 시간이 길어지는 구조인 셈이다. 성복동 주간보호센터를 알아보는 가족이 늘어난 배경에는 이런 동네의 성격이 있다. 사람이 없어서가 아니라, 낮 동안 어울릴 자리가 마땅치 않아서 찾는 것이다.

이 동네의 길은 어르신의 하루 이동에 나름의 조건을 만든다. 큰길과 단지 진입로는 대체로 넓고 정비가 잘 되어 있어 차량이 드나들기에 무리가 없다. 신도시 계획도로의 이점이다. 문제는 그다음이다. 광교산 쪽으로 붙은 일부 구역은 진입로 자체가 오르막이고, 단지 안에서도 동과 동 사이 높이 차가 생기는 곳이 있다. 어르신이 아침에 나서서 차를 타는 지점까지 몇 걸음을 어떤 경사에서 걷느냐가, 실제로는 거리보다 더 큰 차이를 만든다. 겨울에는 특히 그렇다. 반대로 성복천을 낀 낮은 지대는 평지에 가까워 이동이 한결 수월하다. 그래서 성복동 데이케어센터를 알아볼 때 가족들이 위치를 따지는 기준도 단순한 거리보다는 경사와 진입로 쪽에 가 있는 경우가 많다. 면회를 오는 자녀 입장에서는 성복역과 큰길을 낀 방향이 접근하기 편하고, 인근 수지 지역의 시설까지 함께 놓고 비교하는 가족도 적지 않다. 아들과딸 수지죽전 센터처럼 수지 권역에 자리한 곳들이 후보에 오르는 것도 같은 이유에서다.