삼평동 주간보호센터를 찾는 가족을 위한 동네 안내 — 판교테크노밸리 곁에서 나이 드는 일

삼평동은 구도심이 아니다. 판교테크노밸리를 품고 계획적으로 조성된 신도시 성격의 동네다. 이 차이는 사는 사람에게 꽤 구체적으로 다가온다. 길이 반듯하고 보도가 넓다. 오래된 동네처럼 골목이 구불구불 얽혀 있지 않고, 큰길에서 집까지 들어가는 경로가 대체로 단순하다. 다만 신도시 특유의 결도 있다. 낮 시간대의 삼평동은 테크노밸리로 출근한 사람들의 동네이고, 어르신이 하루를 보낼 만한 오래된 사랑방이나 골목 평상 같은 것은 애초에 만들어진 적이 없다. 그래서 이 동네에서 나이 들어가는 어르신에게는 낮 동안 갈 곳이 있느냐가 생각보다 큰 문제가 된다. 자녀 세대가 판교 일대에 직장을 두고 부모를 모셔 온 경우도 적지 않은데, 그런 집일수록 낮 시간의 공백이 뚜렷하게 느껴진다. 삼평동 주간보호센터 같은 시설이 이 동네에서 갖는 의미는 그 공백을 어떻게 메우느냐에 걸려 있다.

주거 형태는 아파트 단지 중심이다. 봇들마을처럼 계획적으로 들어선 단지들이 삼평동 주거의 골격을 이룬다. 저층 주택가가 넓게 펼쳐진 구도심과는 성격이 다르고, 재개발을 기다리는 낡은 블록도 사실상 없다. 어르신의 정주 양상도 여기에 맞물린다. 엘리베이터가 있으니 계단 때문에 외출을 포기하는 일은 드물다. 단지 안 산책로에서 아침저녁으로 걷는 어르신을 어렵지 않게 본다. 문제는 그 다음이다. 단지 밖으로 한 발 나가면 이 동네의 낮은 업무지구의 리듬으로 돌아간다. 유스페이스 일대만 해도 점심시간에는 직장인들로 붐비지만 그 사람들의 시간표는 어르신의 시간표와 겹치지 않는다. 단지 안에서는 편안하고 단지 밖에서는 소속감이 옅어지는 것, 이것이 삼평동 어르신들이 흔히 겪는 하루의 모양이다.

길과 지형은 어르신의 이동에 비교적 관대한 편이다. 계획적으로 닦인 도로라 차선이 넉넉하고, 아파트 단지마다 차량이 들어와 서고 나가기 좋은 구조를 갖추고 있다. 구도심 골목처럼 차 한 대가 들어가면 마주 오는 차가 후진해야 하는 상황은 이 동네에서 잘 생기지 않는다. 경사도 완만하다. 등원과 하원 시간대에 차량이 드나들 때 병목이 되는 곳은 골목이 아니라 오히려 출퇴근 시간의 큰길 쪽이다. 테크노밸리로 향하는 차량이 몰리는 아침과 저녁에는 도로 사정이 달라지므로, 그 시간대를 피한 이동이 한결 수월하다. 가족이 면회를 오는 방향으로 보면 판교역 쪽에서 접근하는 경로가 가장 무난하다. 보도가 넓고 평탄해서 지팡이를 짚거나 보행기를 쓰는 어르신이 걸어서 이동하기에도 부담이 덜하다.

교통은 삼평동의 가장 큰 자산이다. 신분당선 판교역이 동네와 맞붙어 있다. 강남 방향에서 오는 가족이라면 지하철 한 번으로 닿는다는 점이 크다. 자가용 대신 전철을 택할 수 있다는 것은 주말 방문의 부담을 눈에 띄게 줄여 준다. 판교역 일대는 버스가 모이는 지점이기도 해서, 성남 안쪽에서 오가는 어르신이나 가족에게도 접근 경로가 여럿이다. 유스페이스는 판교역과 붙어 있어 방향을 잡는 기준점 역할을 한다. 처음 이 동네를 찾는 가족이 길을 헤매는 일은 드문 편이다. 역에서 내려 방향만 잡으면 나머지는 반듯한 길이 안내한다.

가족 입장에서 이 위치는 꽤 유리하다. 판교테크노밸리에 직장을 둔 자녀라면 퇴근길에 들르는 데 별도의 시간이 거의 들지 않는다. 회사에서 나와 같은 동네 안에서 움직이는 셈이다. 강남 방면으로 출퇴근하는 자녀도 신분당선을 따라 움직이니 판교역이 자연스러운 경유지가 된다. 주말이라면 차로 오는 편이 편할 텐데, 도로가 넓고 주차 여건이 나쁘지 않아 잠깐 들르는 방문도 무리가 없다. 부모를 삼평동 데이케어센터에 맡기고 자신은 근처에서 일하는 구조가 이 동네에서는 실제로 가능하다. 매일 얼굴을 볼 수 있느냐 없느냐는 가족의 마음가짐을 꽤 다르게 만든다.

지형은 평탄하다. 판교 일대가 그렇듯 삼평동도 급한 고개나 가파른 언덕이 없다. 걷기에 무리가 없는 땅이다. 물길이 이 동네의 성격을 만든다. 운중천과 금토천이 삼평동 쪽에서 만나는데, 두 하천을 따라 이어진 산책로가 어르신들의 걷기 코스가 된다. 물가라 여름에도 바람이 통하고, 벤치에 앉아 쉬어 갈 자리도 곳곳에 있다. 하천 합류부 주변은 시야가 트여서 답답하지 않다. 아파트 단지에서 하천까지 나가는 길도 평지라 짧은 산책이 부담스럽지 않다. 계획도시라 녹지가 처음부터 배치되어 있었다는 점, 이것이 나이 든 몸으로 이 동네를 사는 사람에게는 생각보다 큰 위안이 된다.